Le Golfe demeure, malgré la diversification poursuivie par New Delhi depuis plusieurs années, le socle irremplaçable de l'approvisionnement pétrolier indien : l'Irak, l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis figurent parmi les tout premiers fournisseurs de brut du pays, aux côtés de la Russie devenue elle aussi un fournisseur majeur depuis 2022. Cette dépendance énergétique de long terme s'accompagne d'une autre réalité, moins commentée : plusieurs millions de citoyens indiens vivent et travaillent dans les monarchies du Golfe, transformant chaque crise régionale en un double risque, énergétique et humain, pour New Delhi.
La guerre entre l'Iran et Israël de juin 2025 a rappelé avec une acuité particulière cette double vulnérabilité, en forçant l'Inde à organiser dans l'urgence l'une de ses opérations d'évacuation consulaire les plus importantes de la décennie.
Le Golfe, toujours la première source de brut indien
Les statistiques les plus récentes du commerce pétrolier confirment que l'Irak, l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis occupent conjointement la première place parmi les fournisseurs de brut de l'Inde, la Russie s'étant intercalée entre eux depuis le basculement de 2022 sans pour autant reléguer le Golfe au second plan. Prises ensemble, les monarchies du Golfe et l'Irak continuent de fournir la majorité du pétrole brut importé par l'Inde.
Cette prépondérance persistante du Golfe, en dépit de toutes les diversifications engagées ces dernières années, rappelle que la géographie et la proximité des infrastructures d'exportation continuent de peser plus lourd, dans les arbitrages d'approvisionnement, que les seules considérations de prix ou de diplomatie énergétique de circonstance.
Le détroit d'Ormuz contourné par des pipelines terrestres
Face au risque récurrent de fermeture ou de mise en danger du détroit d'Ormuz, point de passage obligé d'une grande partie du pétrole du Golfe, l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis ont développé des infrastructures alternatives qui court-circuitent totalement ce passage maritime : un pipeline reliant les champs pétroliers de l'est de l'Arabie saoudite au port de Yanbu sur la mer Rouge, et un autre acheminant le brut émirati jusqu'au terminal de Fujairah, situé directement sur le golfe d'Oman, en dehors du détroit lui-même.
Ces infrastructures, mises au service de la sécurité d'approvisionnement indienne lors des épisodes de tension les plus aigus entre l'Iran et Israël, ont permis aux deux principaux fournisseurs arabes de l'Inde de maintenir leurs livraisons sans interruption majeure, même lorsque la navigation dans le détroit d'Ormuz devenait la plus incertaine.
Une diversification réelle mais incomplète depuis 2022
Depuis le basculement vers le pétrole russe amorcé en 2022, l'Inde a délibérément élargi le nombre de pays fournisseurs de son bouquet pétrolier, en s'approvisionnant désormais auprès de plusieurs dizaines de pays différents plutôt que de se concentrer sur une poignée de partenaires traditionnels du Golfe. Cette diversification a permis de réduire, sur le temps long, la part relative du Golfe dans les importations totales par rapport à ce qu'elle représentait il y a une décennie.
Cette réduction relative ne doit cependant pas être surestimée : le Golfe reste, en valeur absolue, la région dont dépend la plus grande part du pétrole indien, la diversification ayant surtout consisté à ajouter de nouveaux fournisseurs plutôt qu'à réduire drastiquement les volumes en provenance du Moyen-Orient.
Opération Sindhu, l'évacuation de juin 2025
Le 18 juin 2025, en pleine escalade du conflit entre l'Iran et Israël, le gouvernement indien a lancé l'opération Sindhu pour rapatrier ses ressortissants pris au piège dans les deux pays en guerre. En l'espace d'une dizaine de jours, plusieurs vols spéciaux, dont certains assurés par des avions de transport militaire, ont permis de rapatrier plusieurs milliers de citoyens indiens depuis l'Iran et Israël, parmi lesquels des étudiants, des travailleurs, des professionnels de santé et des pèlerins.
New Delhi a publiquement remercié plusieurs pays voisins de la zone de conflit pour leur appui logistique à cette opération, un rappel discret que même une évacuation d'urgence de cette ampleur reste tributaire de la coopération diplomatique de pays tiers dans une région où l'Inde ne dispose d'aucune base militaire propre.
La diaspora du Golfe, un pilier économique fragile
Au-delà des deux pays directement touchés par la guerre de 2025, l'Inde compte des communautés bien plus nombreuses installées dans les monarchies du Golfe elles-mêmes — Arabie saoudite, Émirats arabes unis, Qatar, Koweït — où des millions de travailleurs indiens occupent des emplois allant du secteur de la construction aux professions les plus qualifiées, et dont les envois de fonds constituent une source de devises étrangères majeure pour l'économie indienne.
Cette masse démographique et économique rend toute déstabilisation prolongée du Golfe doublement coûteuse pour l'Inde : un choc sur les prix de l'énergie d'un côté, un risque direct sur l'emploi et les revenus d'une partie significative de sa diaspora de l'autre — une double exposition qu'aucune diversification énergétique ne peut, à elle seule, effacer.
Sources documentaires
The Diplomat, comment l'Inde sécurise son approvisionnement pétrolier face aux tensions du Golfe
India Briefing, dépendance et stratégie de diversification face au détroit d'Ormuz
Présentation de l'opération Sindhu, évacuation des ressortissants indiens d'Iran et d'Israël, juin 2025
Prasar Bharati (Newsonair), remerciements indiens aux pays ayant appuyé l'opération Sindhu
Sécurité énergétique indienne : transition, vulnérabilité
Le cadre d'ensemble de la stratégie énergétique dans laquelle s'inscrit la dépendance au Golfe.
Lire l'analyse →La relation Inde-Iran
Le pays directement touché par la guerre de 2025 qui a déclenché l'opération Sindhu.
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Le second pays concerné par l'évacuation d'urgence de juin 2025.
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Analyste en géopolitique, anthropologie politique et relations internationales.