L'exclusion turque du programme F-35 américain en 2019 a agi comme un déclencheur : plutôt que de rester dépendante d'un programme d'armement qu'un partenaire peut lui retirer unilatéralement, Ankara a accéléré le développement de son propre avion de combat furtif, le Kaan, conçu par l'industriel public Turkish Aerospace Industries. L'objectif affiché est explicite : la capacité de défendre son espace aérien sans dépendre de systèmes alliés contrôlés depuis le quartier général de l'OTAN.
Fin 2026, plusieurs prototypes sont en cours d'essais, avec un vol inaugural attendu dans l'année et une production en série visée entre 2028 et 2029. La Turquie a ainsi rejoint le club restreint des quatre pays ayant construit et fait voler un avion de chasse furtif de cinquième génération.
Infobox stratégique
- Thème : Turquie - OTAN
- Acteurs : Turkish Aerospace Industries, Espagne, États-Unis
- Zone : Ankara, industrie aéronautique mondiale
- Enjeu : Indépendance militaire, exportations, motorisation
Ne plus jamais subir une exclusion
Si la Turquie parvient à construire son propre avion furtif, elle ne fera plus jamais face à l'humiliation d'être exclue d'un programme comme le F-35. Cette logique dépasse le seul enjeu militaire : elle traduit une tendance plus large de moyennes puissances émergentes qui poussent pour l'indépendance et l'autosuffisance technologique, refusant de laisser un allié disposer d'un droit de veto sur leurs capacités de défense futures.
Le talon d'Achille du moteur
Malgré cette ambition d'indépendance, le Kaan reste, à ce stade de son développement, incapable de voler sans un moteur d'origine américaine. Cette dépendance résiduelle illustre les limites réelles de l'autonomie stratégique turque : construire une cellule furtive et des systèmes d'armes nationaux est une chose, maîtriser la motorisation de très haute performance — l'un des segments technologiques les plus fermés au monde — en est une autre, bien plus difficile à atteindre à court terme.
L'Espagne, premier partenaire export potentiel
Des négociations préliminaires entre l'Espagne et la Turquie autour du Kaan, engagées lors du salon SAHA 2026, évoluent rapidement vers ce que plusieurs analystes considèrent comme l'un des développements les plus significatifs de l'aviation de combat au sein de l'OTAN — un potentiel accroc dans le monopole transatlantique de longue date sur les exportations d'avions de cinquième génération. Un tel partenariat renforcerait à la fois les capacités de l'Alliance et l'autonomie stratégique d'Ankara, sans que les deux objectifs ne s'excluent nécessairement.
Repères du programme Kaan
Tableau récapitulatif
| Dimension | Réalité 2026 | Effet stratégique |
|---|---|---|
| Technologique | 4e pays à voler un avion furtif de 5e génération | Prestige et indépendance industrielle |
| Motorisation | Dépendance persistante à un moteur américain | Limite réelle à l'autonomie stratégique |
| Export | Négociations avec l'Espagne | Premier accroc au monopole occidental du 5e génération |
Le Kaan illustre les limites concrètes de l'ambition d'autonomie stratégique turque : la Turquie peut concevoir, produire et faire voler un avion furtif national, mais elle ne peut pas encore, à ce stade, s'affranchir totalement de la dépendance technologique occidentale sur le composant le plus critique de tout avion de combat — son moteur.
Pour poursuivre le dossier, lire aussi Turquie et l'OTAN, La crise du F-35 et L'industrie militaire turque.
Analyste en géopolitique, anthropologie politique et relations internationales.